Menopausa: sintomi, cause e soluzioni per viverla al meglio

Noi di Puissante amiamo affrontare tantissimi argomenti legati a sessualità, salute, benessere e dare alle donne le chiavi per capire meglio il proprio corpo. Oggi abbiamo quindi deciso di affrontare un argomento ancora troppo spesso tabù e che merita di essere riscoperto: la menopausa.

Se la parola a volte fa rabbrividire, non è né una malattia né un complesso, ma un periodo di naturale transizione ormonale che tutte le donne attraversano. Imparando ad anticipare e gestire bene i sintomi, si può vivere una menopausa appagante. Perché no, la vostra vita affettiva, professionale, sessuale e sportiva non si ferma a 50 anni, anzi!

Indipendentemente dalla vostra età, vi consigliamo di approfondire l'argomento: la conoscenza di sé è la chiave per prendersi cura del proprio corpo.

Che cos'è esattamente la menopausa?

La menopausa è un periodo di transizione naturale che riguarda gli ormoni sessuali femminili: gli estrogeni e il progesterone. Sono questi che regolano ogni mese il vostro ciclo mestruale: ovulazione, sindrome premestruale, mestruazioni... e tutti i sintomi associati.

Il vostro ciclo mestruale è attivo dalla pubertà (le prime mestruazioni si chiamano "menarche"), fino alla menopausa (ultime mestruazioni). Durante questo periodo, il vostro livello di ormoni sessuali diminuisce. Questo si traduce in un arresto della fertilità e in tutta una serie di altri sintomi fisici e psicologici, uno più "gioioso" dell'altro.

Oggi, la menopausa è molto ben gestita. Esistono soluzioni naturali e farmacologiche per preservare la vostra qualità di vita e la vostra intimità. Ma per alcune donne, rimane un passaggio difficile: non solo devono elaborare il lutto della capacità di procreare, ma anche affrontare tutte le conseguenze del calo ormonale.

Più vi informate, meno sarete sorprese e meglio vivrete questo periodo.

Menopausa e perimenopausa: qual è la differenza?

Fortunatamente, la menopausa non è un fenomeno improvviso: non vi svegliate una mattina con gli estrogeni a zero. È preceduta da un periodo di premenopausa (chiamata anche perimenopausa) durante il quale il vostro livello di estrogeni e progesterone diminuisce progressivamente. Questo può durare diversi anni: in media da 4 a 7 anni (Inserm), fino a 10 anni per alcune donne.

Già dalla premenopausa, potete notare i primi sintomi caratteristici della transizione ormonale: vampate di calore, disturbi del sonno, secchezza vaginale, per esempio. Questo periodo è soprattutto caratterizzato da cicli mestruali molto irregolari: a volte più corti, più lunghi, più o meno abbondanti o dolorosi… il vostro corpo vi dà del filo da torcere.

Progressivamente, i cicli diventano sempre più lunghi, l'ovulazione diventa più rara. La premenopausa termina quando non avete avuto le mestruazioni per 12 mesi consecutivi: siete in menopausa. In Italia, la menopausa si verifica in media a 51 anni secondo l'Inserm.

Quali sono i sintomi della menopausa?

Non sempre lo si sa, ma gli ormoni sessuali non influenzano solo gli organi genitali. Infatti, la maggior parte degli organi del corpo umano è dotata di recettori per gli estrogeni: cervello, cuore, ossa…

Il vostro organismo si è abituato a funzionare normalmente con una certa quantità di ormoni sessuali. Quando non ha più la dose sufficiente in menopausa, perde un po' i suoi riferimenti, ed è lì che si osservano i sintomi più fastidiosi.

Vampate di calore e sudorazioni notturne in menopausa

Le vampate di calore e le sudorazioni notturne sono un po' i sintomi emblematici della menopausa. Chiamati "disturbi" "climaterici" o "disturbi del climaterio", sono anche molto invalidanti per alcune donne.

Concretamente, come si presenta una vampata di calore in menopausa?

La temperatura del vostro corpo aumenta per qualche minuto, questo a volte si accompagna a mal di testa, sudorazione, una sensazione di vertigine (un vero piacere…). La vampata di calore può verificarsi in qualsiasi momento del giorno o della notte: durante una riunione importante, un rapporto sessuale, una sessione sportiva o durante il sonno… non il massimo per il riposo e la vita sociale.

In realtà, è ancora una questione di ormoni. A causa della carenza di estrogeni, il vostro riflesso vasomotore è alterato. Il vostro corpo cerca di evacuare il calore "a ondate" per stabilizzare la sua temperatura. Secondo la Fédération Nationale des Collèges de Gynécologie Médicale, dal 50 all'80% delle donne in menopausa soffre di disturbi climaterici.

Menopausa: quali conseguenze sulla vostra intimità e sessualità

La menopausa ha anche un forte impatto sui vostri organi genitali e sulla vostra intimità. Tutti questi sintomi sono raggruppati sotto l'acronimo SGUM per sindrome genito-urinaria della menopausa. Nel gioioso cocktail della SGUM, troviamo:

• la secchezza vaginale,

• un calo della libido,

• dolore durante i rapporti sessuali,

• atrofia vulvare,

• irritazione della vulva,

• sensazioni di bruciore,

• disturbi urinari,

• dolore alla minzione,

• una voglia impellente di urinare,

• un'incontinenza…

Noi di Puissante ci battiamo affinché le donne si occupino della loro SGUM. Questa sindrome può avere un reale impatto sul vostro benessere intimo, sulla vostra autostima e persino sul vostro equilibrio di coppia. In menopausa, almeno 1 donna su 2 ne è affetta.

“La SGUM è una sindrome cronica e progressiva e, a differenza delle vampate di calore, non tende a migliorare con il tempo, al contrario. Numerosi studi sull'impatto di questa sindrome sono stati condotti (Revive, Closer, Empower Study) e hanno tutti mostrato un impatto negativo sulla qualità della vita, in particolare durante i rapporti sessuali (perdita di intimità, disagio vaginale, calo della libido, dispareunia). [...] Questi sintomi possono essere costanti, o manifestarsi a intermittenza, in particolare durante la penetrazione sessuale, durante l'igiene intima, ecc.” sindrome genito-urinaria della menopausa, professor Claude Hocké, Ginecologo-ostetrico

Ancora una volta, esistono vere soluzioni per alleviarvi. Il problema è che molte donne non osano parlare dei loro sintomi a un professionista della salute o anche al loro partner. Vi incoraggiamo vivamente a prendere in mano la vostra salute e a rompere il tabù!

Menopausa e salute mentale: quale impatto sull'umore?

Se ne parla ancora troppo poco, ma la menopausa può anche accompagnarsi a disturbi dell'umore. La diminuzione degli estrogeni influenza direttamente alcuni neurotrasmettitori coinvolti nella regolazione emotiva, come la serotonina e la dopamina. Risultato: possono comparire una maggiore irritabilità, un'ansia insolita, variazioni d'umore o una sensazione di tristezza più marcata. In alcune donne, questi squilibri possono arrivare a un vero e proprio episodio depressivo, tanto più quando si aggiungono la stanchezza, i disturbi del sonno o i cambiamenti corporei legati a questo periodo. Come per gli altri sintomi della menopausa, è essenziale non minimizzarli: un accompagnamento adeguato permette di ritrovare un equilibrio e di migliorare durevolmente la qualità della vita.

Menopausa e disturbi metabolici

Un'altra conseguenza ben nota della menopausa: le variazioni di peso. Conoscete la canzone, è ancora una questione di ormoni... e di metabolismo.

In menopausa, la carenza ormonale influisce sul vostro metabolismo basale. In poche parole, è la quantità di calorie che il vostro corpo consuma quando è a riposo (sì, è un po' magico). Più alta è la vostra massa muscolare, più performante è il vostro metabolismo basale.

Solo che, a partire dai trent'anni, la massa muscolare delle donne diminuisce in media del 2% all'anno, e questo fenomeno si accelera in menopausa. Il corpo non è quindi più in grado di elaborare le calorie come prima, questo si traduce spesso in un aumento di peso, e in particolare, un aumento della massa grassa, anche se non avete cambiato le vostre abitudini.

Oltre al peso, la perdita muscolare ha anche un'influenza su tutto il vostro organismo: il vostro sistema immunitario, le vostre ossa, le vostre articolazioni, il vostro cuore… Insomma, bisogna fare di tutto per mantenerlo!

Le conseguenze a lungo termine della menopausa

Si parla molto dei sintomi immediati (vampate di calore, secchezza, disturbi del sonno…), ma a volte si dimentica che la menopausa può anche comportare conseguenze sulla vostra salute a lungo termine, soprattutto se non viene gestita.

1. Fragilità ossea e osteoporosi

Gli estrogeni svolgono un ruolo chiave nella rigenerazione ossea. Dopo la menopausa, l'equilibrio tra rigenerazione e degrado del tessuto osseo si altera. Risultato: le ossa diventano meno dense, meno resistenti, meno solide.
Ciò può aumentare il rischio di fratture, in particolare a livello del polso, dell'anca o delle vertebre. Un motivo in più per coccolare le vostre ossa come mai prima d'ora!

2. Rischi cardiovascolari

Ciò che si sa poco: gli estrogeni hanno anche un ruolo protettivo sul cuore. Con il calo ormonale, si aggiungono spesso uno stile di vita un po' più sedentario, un possibile aumento della pressione sanguigna, una regolazione dello stress meno efficace…

L'insieme può aumentare il rischio di malattie cardiovascolari. Nulla per allarmarvi, ma abbastanza per ricordare che un cuore si mantiene come un muscolo (perché… lo è!).

3. Disturbi pelvici: incontinenza, prolasso

Il perineo è anch'esso messo alla prova durante la menopausa. Tra la perdita di tono dei tessuti e l'assenza di ormoni per mantenere l'elasticità, si possono notare perdite urinarie, urgenze o, più raramente, un prolasso (discesa d'organo).
Prima di farsi prendere dal panico: oggi esistono metodi ultra-efficaci per prevenire e trattare questi disturbi, a condizione di non ignorarli.

È necessario trattare la menopausa?

La risposta breve: sì, se ne sentite il bisogno.

La risposta lunga: in Italia, 1 donna su 4 vive disturbi gravi che influenzano la sua qualità di vita, il suo sonno, la sua energia, la sua sessualità, la sua concentrazione, le sue emozioni… eppure molte non consultano mai.

Prendersi cura della propria menopausa non è "cedere" o "indebolirsi". È riprendere il controllo del proprio benessere.

Il trattamento ormonale della menopausa

Il TOS consiste nell'apportare estrogeni + progesterone sintetico per sopperire alla carenza ormonale. È oggi l'unica gestione globale in grado di:

• alleviare i sintomi climaterici (vampate di calore, sonno, umore…),

• proteggere le ossa, il cuore e alcuni organi,

• migliorare la qualità della vita intima.

Eppure… solo il 6% delle donne in Italia lo usa.
Perché così poche? A causa in particolare di uno studio molto pubblicizzato (WHI) condotto 20 anni fa in cattive condizioni (donne anziane, +65 anni, con comorbidità, dosaggi non adattati). Ciò ha a lungo provocato una paura ingiustificata riguardo al rischio di cancro al seno.

Oggi, le raccomandazioni dell'Alta Autorità Sanitaria si sono evolute:

• prescrizione transdermica (cerotto, gel),

• dose minima efficace,

• durata spesso limitata tra 5 e 10 anni,

• adattato individualmente da un professionista qualificato.

Il TOS può anche essere combinato con estrogeni locali (crema, ovuli) per alleviare la secchezza e il disagio intimo, un vero game changer per la sessualità.

La cosa più importante: trovare un professionista di fiducia, capace di ascoltare, valutare la vostra anamnesi e accompagnarvi in un contesto sicuro.

Menopausa e soluzioni non ormonali

La terapia ormonale non è obbligatoria. Alcune donne non possono (o non vogliono) assumerla, e altre preferiscono integrarla.
Buone notizie: la gamma di soluzioni senza ormoni non è mai stata così varia.

• Fotobiostimolazione (LED)
  Un trattamento innovativo che stimola la rigenerazione cellulare, particolarmente interessante per i tessuti vulvari fragilizzati.

• Acido ialuronico (locale)
  Applicato o iniettato, restituisce elasticità, idratazione e morbidezza alle mucose vaginali.

• Riabilitazione del perineo
  Palline di Kegel, sedia HIFEM, sonda perineale, yoga ipopressivo... Tonificare il perineo significa proteggere la continenza, il comfort intimo e il piacere.

• Lubrificanti adatti
  Durante i rapporti, un lubrificante può trasformare l'esperienza, e in menopausa, diventa indispensabile per il massimo comfort.

• Integratori alimentari
  A base di piante, vitamine, minerali... gli integratori alimentari non agiscono come ormoni, ma possono sostenere il sonno, l'equilibrio nervoso, la pelle, le ossa, l'energia e aiutare il corpo a trovare un nuovo equilibrio.

Uno stile di vita impeccabile durante la menopausa

Prendersi cura del proprio stile di vita durante la menopausa non è affatto secondario: è una vera e propria leva per vivere meglio questo periodo di transizione. Adattando alcune abitudini quotidiane, puoi sostenere il tuo corpo, preservare la tua energia e ridurre alcuni sintomi.

1. Tabacco e alcol
   Questi due fattori aggravano in particolare le vampate di calore e disturbano la regolazione della temperatura corporea. In alcuni casi, un medico può anche raccomandare la cessazione del fumo in base alla tua storia clinica, per proteggere il tuo cuore, le tue ossa e la tua capacità respiratoria. Non si tratta di un'ingiunzione, ma di un consiglio da considerare come un atto di cura verso te stessa.

2. Alimentazione
   Durante la menopausa, l'alimentazione diventa un vero strumento terapeutico. L'obiettivo è fornire sufficienti minerali, vitamine e nutrienti essenziali, sostenendo al contempo la massa muscolare e il funzionamento del metabolismo. Si privilegiano proteine di qualità, calcio, vitamina D, fibre e buoni lipidi, al fine di mantenere la densità ossea, l'energia e il comfort digestivo.

3. Attività fisica
   Lo sport è uno dei pilastri più efficaci per prevenire le conseguenze a lungo termine della menopausa. Rafforzamento muscolare, cardio moderato, mobilità articolare: queste pratiche migliorano la salute cardiovascolare, preservano le articolazioni, mantengono la massa muscolare e favoriscono una migliore gestione dello stress e del sonno. Anche 30 minuti di movimento al giorno possono fare la differenza.
   
   La menopausa non dovrebbe mai essere vissuta come una fatalità o una prova silenziosa. Comprendendo ciò che sta accadendo, puoi trasformare questa transizione in una nuova fase della vita, è l'occasione per aprire un nuovo capitolo e riappropriarti del tuo corpo. Contiamo su di te!