Riconoscere i primi segni dell'endometriosi

L'endometriosi è una comune malattia ginecologica che colpisce una donna su 10 in età fertile (Inserm). Negli ultimi anni ne avrai probabilmente sentito parlare dai media. Sempre più personalità si esprimono sull'argomento, e questo è un bene!

Lorie (la nostra star nazionale), Lena Dunham e Cindy Lauper hanno condiviso la loro battaglia quotidiana contro l'endometriosi.

Se non hai ancora approfondito l'argomento, sei nel posto giusto. È importante saper riconoscere i primi segni dell'endometriosi, perché questa patologia ha effetti significativi sul ciclo, sull'intimità, sulla salute mentale e sulla fertilità.

Ti spieghiamo tutto quello che c'è da sapere sull'endometriosi.

Le basi dell'endometriosi

Cos'è esattamente l'endometriosi? Le 3 forme della malattia

Come indica il nome, l'endometriosi è una malattia che colpisce l'endometrio: la parete uterina. È caratterizzata dalla presenza di tessuti simili al di fuori dell'utero. Questi frammenti di endometrio possono annidarsi in diversi luoghi (dove non dovrebbero essere):

• nelle ovaie (50% dei casi),

• nelle tube di Falloppio,

• sui legamenti uterini,

• sul peritoneo (membrane che rivestono l'addome),

• nel retto, nella vagina, nella vescica, negli ureteri,

• in altri organi (più rari).

Se hai letto attentamente i nostri articoli sul ciclo mestruale, sai che l'endometrio reagisce alle fluttuazioni ormonali. Durante le mestruazioni, l'endometrio si stacca dalla parete uterina e viene espulso sotto l'azione di estrogeni e progesterone.

Indovina un po'? Questo accade anche per i frammenti di endometrio che non si trovano nell'utero.

Risultato: ad ogni ciclo, le lesioni endometriali si sviluppano e sanguinano. Ciò provoca un'infiammazione cronica e lesioni fibrose, a volte molto dolorose.

Si distinguono tre forme principali della malattia a seconda della localizzazione dei frammenti endometriali:

1. L'endometriosi superficiale se le lesioni si trovano sulla superficie del peritoneo. Possono essere difficili da rilevare con l'imaging.

2. L'endometriosi ovarica quando le lesioni formano cisti ovariche chiamate endometriomi.

3. L'endometriosi pelvica profonda quando i frammenti si trovano a più di 5 mm sotto il peritoneo. È una delle forme più complesse della malattia. Può colpire il retto, la vagina, la vescica.

Una piccola nota sull'adenomiosi, che è una forma particolare di endometriosi, quando le lesioni sono interne all'utero.

Si noti che non esiste alcuna correlazione tra la forma della malattia e l'intensità del dolore. Si può soffrire di endometriosi superficiale e provare dolori molto forti durante le mestruazioni. Non minimizzare mai i tuoi sentimenti: sono la bussola del tuo corpo.

Quali sono i sintomi dell'endometriosi?

L'endometriosi è una malattia particolarmente invalidante e ancora sottodiagnosticata. Ha conseguenze considerevoli sui tuoi sentimenti durante le mestruazioni, sulla tua qualità di vita, sulla tua vita sessuale e sulla tua fertilità.

In generale, il primo sintomo che allerta le donne è la difficoltà a concepire.

Perché? Siamo abituate a sopportare mestruazioni dolorose, lunghe e abbondanti, considerandole "normali".

Non lo sono.

Il tuo ciclo mestruale non dovrebbe mai impedirti di realizzarti, di intraprendere, di goderti la tua intimità. Inoltre, se noti irregolarità nel tuo ciclo o dolori invalidanti, non esitare a consultare un.a ginecologo.a di fiducia. Ad oggi, non esiste uno screening sistematico per l'endometriosi nella popolazione generale.

Diagnosi di endometriosi: come funziona?

La diagnosi è considerata solo in caso di sintomi suggestivi di endometriosi. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ricorda le principali tappe della diagnosi:

• Un esame clinico ginecologico eseguito da un medico curante o un ginecologo,

• Una diagnostica per immagini (ecografia pelvica e risonanza magnetica pelvica se necessaria) per constatare la presenza di lesioni.

Alcuni frammenti di endometrio sono minimi e invisibili all'imaging, quindi non è così facile diagnosticare l'endometriosi. Se soffri di dolori intensi resistenti ai trattamenti o desideri concepire, una laparoscopia può essere proposta.

Beh, non è una passeggiata, ma questo intervento chirurgico "mini-invasivo" permette non solo di confermare la diagnosi ma anche di rimuovere le lesioni.

Endometriosi: conseguenze molto concrete sulla tua vita quotidiana

Mestruazioni caotiche

Se soffri di endometriosi, sai quanto la malattia influisca sulle tue mestruazioni e su tutto il tuo ciclo mestruale. Le mestruazioni sono spesso molto dolorose, abbondanti e lunghe, potendo durare talvolta una decina di giorni. Ancora una volta, non è normale. Se questo è ricorrente, non esitare a parlare dei tuoi sintomi a un professionista della salute.

Altri sintomi sono associati a questi disturbi, come nausea, intensa stanchezza e problemi digestivi.

La ripetizione di questi cicli caotici alimenta l'infiammazione e la progressione delle lesioni nel tuo corpo. Prima l'endometriosi viene diagnosticata e trattata, meglio è!

Tanto più che la maggior parte delle donne con endometriosi sviluppa una profonda ansia riguardo alle mestruazioni. Temono questo periodo del mese, hanno la sensazione di "perdere il controllo" del loro ciclo. Ascolta il tuo corpo e prenditene cura, il più presto possibile.

Endometriosi e intimità

La maggior parte delle donne che soffrono di endometriosi riferiscono anche conseguenze sulla loro intimità. Spesso lamentano dolori durante o dopo i rapporti sessuali. Questi disagi non sono sistematici: a volte sono profondi, meccanici o legati a determinate posizioni particolari.

Ciò influisce naturalmente sulla loro libido, sulla loro autostima e talvolta sulla relazione di coppia, soprattutto se non hanno identificato la causa del dolore. Non si può trascurare l'impatto emotivo dell'endometriosi: senso di colpa, incomprensione e isolamento non sono mai lontani.

Il primo passo se sei interessata: parlarne con il tuo partner per togliervi entrambi il senso di colpa. Iniziare insieme un percorso verso la diagnosi e soluzioni per ritrovare una sessualità appagante. Perché sì, esistono soluzioni.

Secondo passo: richiedere un'assistenza olistica e circondarsi di un team medico premuroso con cui non avrai paura di parlare delle tue difficoltà intime.

Te lo ripetiamo nel caso tu avessi dei dubbi: è del tutto possibile fare l'amore con l'endometriosi e persino divertirsi! Ne hai il diritto.

Si può rimanere incinta con l'endometriosi?

La risposta è sì, ma non è sempre così facile. Circa il 30-40% delle donne con endometriosi presenta infertilità, il che significa che incontrano difficoltà a concepire (statistica EndoFrance)

Il tasso di fertilità è del 2-10% per ciclo in caso di endometriosi contro il 25-30% nelle coppie senza endometriosi.

Diverse le cause possibili:

• Le lesioni meccaniche della malattia influenzano il funzionamento delle ovaie o delle tube, organi chiave nel processo di fecondazione.

• Se le lesioni riguardano le ovaie, questo può anche alterare la riserva ovarica (qualità e quantità dei follicoli) e quindi l'ovulazione.

• L'infiammazione intraperitoneale e le anomalie dell'endometrio non sono favorevoli alla fecondazione e all'annidamento dell'embrione.

Ricordiamo tuttavia che infertilità e sterilità non sono la stessa cosa. Hai la possibilità di rimanere incinta spontaneamente, anche se soffri di endometriosi. Il 36% delle donne interessate rimane incinta naturalmente dopo 3 anni di tentativi (Inserm).

Se incontri difficoltà a concepire, il tuo professionista sanitario di riferimento può indirizzarti verso un processo di assistenza medica alla procreazione (AMP). Possono essere considerate l'inseminazione artificiale, la fecondazione in vitro (FIV) o la conservazione della fertilità.

Come si gestisce l'endometriosi?

Ad oggi, non esiste un trattamento per curare l'endometriosi, in particolare perché, come il suo "cugino" il PCOS, non si sa bene cosa la provochi.

La gestione è quindi principalmente sintomatica. Permette di:

• alleviare il dolore,

• migliorare la qualità della vita,

• preservare la fertilità se è ciò che desideri.

In prima battuta, il tuo ginecologo ti prescriverà un trattamento ormonale per bloccare le mestruazioni ed evitarti tutti i disagi che ne derivano. Questo diminuirà in particolare l'attività delle lesioni, e quindi i dolori legati alle infiammazioni.

Se questo non è sufficiente, può essere presa in considerazione un'intervento chirurgico per rimuovere i frammenti di endometrio che si sono "smarriti". Tuttavia, l'intervento è a volte complesso, con un rischio di recidiva piuttosto significativo.

Ti consigliamo vivamente di optare per un approccio multidisciplinare con un medico per garantire la tua assistenza medica ma anche un fisioterapista per alleviare i dolori, uno psicologo per scaricare le tue emozioni, un sessuologo per parlare della tua intimità…

L'importante è essere ben circondate, con un team di esperti che ti capiscano, amici premurosi e un partner che ti sostenga.

Speriamo che ora tu comprenda un po' meglio le conseguenze dell'endometriosi. Se ti riconosci nei sintomi, non esitare a parlarne con il tuo medico di famiglia o il tuo ginecologo.

Sii attenta sull'argomento: la ricerca sta facendo grandi passi avanti, in particolare sulle possibilità di diagnosi precoce e sulle alternative possibili alla chirurgia.

Prenditi cura di te.