Comment bien gérer le sevrage de l’allaitement ?

L’allaitement est une période privilégiée pour toutes les mamans. Un moyen de prendre soin de votre bébé et de continuer à entretenir le lien après la naissance. Selon l’enquête Nationale périnatale menée par l’Inserm en 2021, ⅓ des femmes allaitent encore leur enfant, 2 mois après la naissance. 

Si l’on vante souvent les bénéfices de l’allaitement sur la santé du bébé et le bien-être de la mère, on sait aussi que le sevrage peut être une période difficile à appréhender pour certaines. C’est en effet une nouvelle étape à franchir, avec de vrais bouleversements sur le plan hormonal et physique. 

Pourtant, le sevrage de l’allaitement est tout à fait naturel ! Ce n’est ni un échec, ni la “fin du lien”. C’est un nouveau chapitre que vous écrivez avec votre bébé et son co-parent.

Pour vous aider à y voir plus clair et à vous projeter, on vous rappelle les grands jalons du sevrage. Pas de pression, ni de jugement : chaque enfant et chaque parent a son propre rythme. 

Quand faut-il commencer le sevrage de l’allaitement ? 

Les recommandations officielles pour le sevrage de l’allaitement

Il n’y a pas d’âge parfait pour arrêter l’allaitement. Tout dépend de votre situation, de la santé de votre bébé et des conditions dans lesquelles vous allaitez. Si l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) et l’UNICEF recommandent un allaitement exclusif jusqu’à 6 mois, la réalité est bien différente. 

En France, la durée médiane de l’allaitement est de 7 semaines. Pourquoi ? Parce que les mamans ont envie de récupérer un peu de temps pour s’occuper d’elles ! Faire du sport, se reposer, reprendre progressivement le travail, rééduquer son périnée, prendre soin du couple… tout cela est aussi super important pour votre équilibre psychique. 

Quelle que soit la durée de votre allaitement, il doit être progressif : vous n’arrêtez pas d’allaiter du jour au lendemain. On parle de 2 méthodes de sevrage : 

• Un sevrage naturel : vous laissez votre corps et votre bébé interagir naturellement, Lorsque votre petit sera prêt, il commencera à se désintéresser progressivement de l’allaitement, et c’est ok !

• Un sevrage planifié : vous savez à l’avance combien de temps vous souhaitez allaiter et prévoyez donc un sevrage progressif à partir d’une date précise. Pour que tout se passe bien, vous pouvez faire appel à une conseillère en lactation, c’est son job de vous accompagner dans ce moment si particulier.
  
  

Sevrages de l'allaitement : signes que le moment est venu

Il n’existe pas de “bon” moment universel pour arrêter l’allaitement. Le bon moment, c’est avant tout celui qui fait sens pour vous et pour votre bébé. Cela dit, certains signaux peuvent vous aider à sentir que la transition peut se faire en douceur.

1. Bébé semble moins intéressé par certaines tétées

Votre enfant lâche le sein plus vite, se distrait facilement ou saute spontanément une tétée ? C’est souvent un signe qu’il commence à se détacher naturellement de l’allaitement. Attention toutefois à ne pas confondre avec une grève de la tétée, qui est généralement passagère et liée à un événement précis (poussée dentaire, fatigue, changement de rythme).

2. Vous vous sentez prête, émotionnellement et physiquement

C’est un point clé, et pourtant souvent minimisé. Peut-être ressentez-vous plus de fatigue, une baisse d’énergie, l’envie de récupérer votre corps, votre temps, ou simplement de passer à autre chose. Ces ressentis sont légitimes. Être prête, ce n’est pas ne plus aimer allaiter, c’est sentir que votre équilibre personnel évolue.

3. Des changements de vie se profilent

Reprise du travail, nouveau rythme familial, projets personnels, fatigue accumulée… Parfois, le contexte de vie change et l’allaitement devient plus difficile à concilier au quotidien. Le sevrage peut alors être une adaptation saine, réfléchie, et non un renoncement.

Facteurs à considérer pour réussir le sevrage de l’allaitement

Le sevrage ne se vit pas uniquement au niveau de l’alimentation : il s’inscrit dans une dynamique familiale, émotionnelle et parfois médicale.

La santé de la maman et du bébé est bien sûr centrale. Une maladie, une grande fatigue, un baby blues persistant (à ne pas confondre avec une dépression post-partum) ou la prise de certains traitements médicamenteux peuvent influencer le moment et le rythme du sevrage. Dans ces situations, on vous recommande vivement d’être entouré par une équipe médicale de confiance. 

Le soutien de l’entourage joue également un rôle clé. Vous avez besoin de relais de la part du co-parent, d’un membre de la famille ou d’un.e ami.e qui adore gazouiller avec bébé. Se sentir soutenue, comprise et entourée permet souvent de vivre cette transition avec beaucoup plus de douceur. Surtout, n’ayez pas honte de demander de l’aide. Ne dit-on pas qu’il faut tout un village pour élever un enfant ? 

Enfin, il faut prendre en compte le rythme de diversification alimentaire de votre bébé. Plus bébé découvre de nouvelles textures et saveurs, plus l’allaitement devient secondaire. Encore une fois, c’est naturel !

Les étapes clés d’un sevrage de l’allaitement gradué 

Planifier un sevrage en douceur

Un sevrage réussi repose avant tout sur la progressivité. L’idée n’est pas de supprimer toutes les tétées d’un coup, mais d’avancer pas à pas, en respectant le rythme de chacun.

On commence généralement par supprimer une tétée à la fois, souvent celle qui semble la moins importante pour bébé. Elle peut être remplacée par du lait maternel exprimé, du lait infantile ou, selon l’âge, par un repas solide.

Les tétées du matin et du soir sont souvent les dernières à disparaître. Elles sont très chargées émotionnellement et participent beaucoup au réconfort et à l’endormissement. Les conserver plus longtemps est tout à fait normal.

Durée et progression du sevrage

Il n’y a pas de durée “idéale” pour un sevrage. Un sevrage complet peut prendre quelques semaines à plusieurs mois, selon l’âge de bébé, votre disponibilité et votre ressenti.

En pratique, on recommande souvent de remplacer une tétée tous les deux ou trois jours, voire chaque semaine si besoin. 

S’autoriser à ajuster le rythme, c’est déjà prendre soin de soi et de son enfant.

Gérer l’inconfort physique pour la maman

Le sevrage s’accompagne parfois de désagréments physiques : engorgements, tensions dans la poitrine, voire mastite si le lait stagne trop longtemps.

Pour soulager l’inconfort, plusieurs solutions existent : 

• exprimer un peu de lait sans chercher à vider complètement le sein, 

• appliquer du froid (compresses ou feuilles de chou), 

• porter un soutien-gorge confortable, 

• bien s’hydrater et se reposer autant que possible.

Si nécessaire, des anti-inflammatoires peuvent être envisagés, toujours sur avis médical. Et surtout, rappelez-vous que la patience et la bienveillance envers votre corps sont essentielles : il est en train de s’adapter.

Accompagner bébé dans la transition

Pour bébé aussi, le sevrage est un changement important. On vous conseille de modifier légèrement les contextes de tétée pour l’aider à casser certaines associations. Par exemple, ne pas proposer le sein systématiquement au même endroit ou au même moment.

Au moment du sevrage, mettez le paquet sur l’entretien du lien : faites-lui encore plus de câlins, jouez avec lui, prévoyez des sorties ou des moments de complicité… C’est essentiel !

Comment faire pour que bébé accepte bien le biberon ? 

Choisir le bon lait après le sevrage de l'allaitement

Lorsque cela est possible, proposer du lait maternel exprimé facilite souvent la transition. Si ce n’est pas envisageable, un lait infantile adapté à l’âge de votre bébé est une très bonne alternative.

Parfois, il faut plusieurs marques pour trouver LA pépite. Les laits végétaux ne sont pas adaptés avant 12 mois, sauf indication médicale spécifique.

Quelle technique pour introduire le biberon ? 

La manière de proposer le biberon compte autant que son contenu. Une position semi-assise, un biberon tenu presque à l’horizontale (méthode BAABA), permet à bébé de mieux contrôler le débit et d’éviter toute sensation d’inconfort.

Il est souvent préférable que la première personne à proposer le biberon ne soit pas la maman, afin de limiter la frustration liée à l’odeur du lait maternel. C’est là que votre partenaire entre dans l’arène ! 

Choisissez un moment calme, sans faim excessive, et laissez bébé explorer à son rythme, sans jamais forcer.

Sevrage de l’allaitement : les alternatives au biberon

Si le biberon est refusé, d’autres options existent : gobelet, cuillère, soft-cup ou pipette. Certains bébés préfèrent simplement une autre méthode. L’essentiel est de respecter leurs signaux et de ne pas transformer le sevrage en rapport de force.

Réactions possibles de bébé et solutions

Un refus temporaire, des pleurs ou des nuits un peu plus agitées sont fréquents pendant le sevrage. Ces réactions sont normales et le plus souvent transitoires. Vous pouvez faire une pause, changer de contexte ou réessayer plus tard ! No pressure.

Dans tous les cas, maintenir un contact affectif fort reste la meilleure réponse : routines rassurantes, présence, paroles douces et disponibilité émotionnelle.

Possibilité de relactation

Enfin, sachez qu’un sevrage n’est pas toujours linéaire et définitif. Il est possible de relancer l’allaitement si vous en ressentez le besoin ou l’envie. Cela demande du temps, de la stimulation régulière, parfois l’aide d’un dispositif d’aide à l’allaitement, et surtout beaucoup de soutien.

À nouveau, une conseillère en lactation peut vous accompagner efficacement dans cette démarche, sans jugement.

Le sevrage de l’allaitement est une transition, pas une rupture. Il marque l’évolution de votre relation avec votre bébé, qui continue de se nourrir de votre présence, de votre attention et de votre amour. Faites-vous confiance : vous êtes la mieux placée pour savoir ce qui est juste pour votre famille.

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